今シーズン、筑波大戦、日体大戦、早稲田大戦とＡチームでプレーしていますね。どのようなことを感じていますか。

　やっぱり最初は、足を引っ張らないようにと考えて緊張していた部分もありましたが、今は逆に自分が引っ張っていこうというような気持ちでいきたいと思っています。というのは、自分はバックスリーで広石さん（広石智大・４年）と一緒にいることが多いので分かるのですが、キャプテンが一人で引っ張って、それに皆がついていくという感じなので、もっと積極的に下の学年からどんどん盛り上げていけるといいなと思っています。

　 去年ジュニア選手権に一緒に出ていたＣＴＢの太田さん（太田恭輔・４年）や坂本さん（坂本正貴・４年）がいるので、Ａチームでも技術的にはそんなに違和感はないです。でも、雰囲気は重いというか、勝たなければいけないというプレッシャーや責任がある気がします。プレッシャーといっても、４年生に比べたら、自分はそこまでではないと思いますが。上がいてくれるという安心感もあって、比較的のびのび楽しんでいる感じです。今年のチームは、のびのびできる雰囲気がありますね。



今年のチームの雰囲気はどうですか？

今のチームは、２年生の自分でもいろいろ意見が言えるし、のびのびプレーができる環境だと思います。先輩も後輩も関係なく、やりたいことができる。とてもやりやすいですね。

　高校のときは、同期は友達と言うよりラグビー部の仲間と言う感じで、あまりプライベートで会ったりはしませんでした。でも大学の同期とはプライベートで遊んだりもするし、仲がいいですね。一緒にいて楽しい人ばかりだし、これからもずっと付き合っていきたいと思っています。
皆２年生になって、同期だけでいるときは相変わらずふざけていたりするけれど、後輩ができて、後輩に指示を出したり、リーダーシップをとれるようになってきましたね。そういうのを見ると、先輩になったなあという感じがします。
それと、守本（守本公保・2年）にはなんだか競争心を煽られる感じがして、あいつには負けたくないと思っています。ポジションが同じわけではないのですが、今まであんなに強いやつに会ったことがなかったので、負けたくないです。

２年生になって先輩という立場になりましたが、今年の１年生はどのような雰囲気ですか？　

　立教は高校のときと違って、先輩後輩という枠がいい意味であまりないので、後輩とフレンドリーに接することができていいですね。今年の１年生は、アスリート選抜などで入った人が多いせいかわかりませんが、皆のびのびしている感じがします。皮肉ではなくて（笑）。去年の自分たちは結構縮こまっていておとなしい感じだったので。そしてやっぱり皆上手いし、才能あるなと思います。

注目の１年生はいますか？

　同じバックスリーの平盛（平盛拓人・１年）ですかね。あいつは朝早く来てキックの練習をしたりして、本当に努力家なので、そこは先輩であっても見習うべき所です。ＦＷで言うと、佐藤彰吾（１年）です。あいつのタックルは強くて、すごいと思います。それと、心構えと言うか、技術的なことだけじゃなくて精神的な部分でもしっかりしています。とても礼儀正しいし、周りに流されない自分の意思をしっかり持っているんです。

ラグビーを始めてから今までの、ラグビー歴を教えてください。 　中学から始めて、今年で８年目です。始めたきっかけは、これと言って大きな出来事はなかったのですが、友達が入っていたし、雰囲気も良かったからというのがあると思います。あとはラグビー部がある学校は珍しかったというのもあります。中学のときは本当によく練習していて、毎日フィットネスをやっていました。今思えば中学三年間良く頑張ったなと思います。 　 そして、中学のときの一番の思い出は、東北で一番強かった男鹿南中学に勝ったことです。中学２年のときにその学校と当たって、そのときは自分のチームに３年生がいなかったというのもあったのですが、７対１２５で負けてしまいました。それからその学校に勝とうと本当に毎日頑張って、次の年に大会の決勝でまた当たったんです。それで、その試合は２６対２４で勝って、全国大会に出場することができました。そのことは本当に嬉しかったですね。 　 中学のときはラグビー選手になるのが夢だったので、当然高校でもラグビーを続けようと思いました。高校に行くと、やっぱり上手いやつはたくさんいました。大学でもそうですが、上には上がいると感じます。それでもどうしてずっとラグビーを続けているかというのは、改めて考えてみるとよくわからないです。自分は走るのも得意ではないのに。でも、それでもずっとやり続けているのは、やっぱりラグビーが好きだし、面白いからだと思います。ラグビーにはそれだけ魅力があるんですね。

尊敬する選手はいますか？

　それはやっぱり横山健一さん（拓殖大）、伸一さん（リコー）兄弟です。二人は高校の先輩です。あの人たちは、ラグビーに対してすごくまじめで、技術的にももちろん上手いし、考え方もしっかりしています。ラグビーが出来る自分の環境を当たり前だと思っていなくて、親に対しても、ラグビーをさせてくれてありがとう、などとすごく感謝しているんです。人間的にそういうところを尊敬しています。技術が優れているからといって、奢ることも無い人です。
立教の中では、広石さんですね。キャプテンなのに雑用を進んでやるし、いつも遅くまで練習している姿を見ると、すごいなと思います。同じバックスリーとして、少しでも近付けたらなと思っています。

昨年一年間で、印象に残っていることはありますか。

　昨年はいろいろなことがたくさんあって、あっという間に過ぎてしまった感じですね。特に印象に残っているのは、秋のジュニア選手権で山梨学院に勝ったことです。兄がいるというのもありましたが、中学、高校でライバルと言うか、仲が良かったやつが出ていて、懐かしいというのもあったし、そのチームに勝てたのが嬉しかったですね。



今年はどんな一年にしたいですか？

　チームとしてはやっぱり大学選手権に出ることですね。
個人的には、毎日メンタル面でムラがあるので、いつも同じ、高いモチベーションでプレーできるようにしたいです。そして、チームの皆に信頼されるような人になりたいです。試合中、ボールをこいつに集めようとか、こいつなら何かしてくれる、必ずゲインしてくれるとか、トライしてくれるとか、期待されるようなプレイヤーが理想だし、プレー以外でも頼りにしてもらえるように、今年一年努力していきたいです。