2014年卒の中澤健宏です。
私は所沢北高校という、埼玉県の県立高校でラグビーを始めました。強豪校ではなく、大学でラグビーを続ける選手も少なかったです。
大学でラグビーを続けようと思った時、スポーツ推薦での入部者が比較的少なく、それでいて対抗戦Aグループで奮闘している立教大学がとても魅力的に思えました。「立教なら自分でも勝負できるかもしれない。」そう思って立教を受験することを決意。国語、数学、英語の3科目一般受験で観光学部観光学科に入学しました。

立教のラグビー部には、私のような無名校出身や、全国大会経験者、そして高校まで他競技で、大学でラグビーを始めた選手もいました。そんな様々なルーツを持つ選手が集まった組織で強く感じていたのは、風通しの良さです。
最低限の上下関係は当然ありますが、本当にのびのびとラグビーをすることができました。1年時に初めて対抗戦に出場した時も、先輩方のサポートの中で思い切りプレーすることができました。また、部活の運営や練習内容に対して、何か意見があれば、相手が先輩でもスタッフでも、しっかりと向き合ってくれる文化があります。

また、立教でラグビーをすることの魅力の1つに、強豪校と試合ができるということがあると思います。
秋の対抗戦、春季大会、伝統校との定期戦など、多くの機会があります。
選手として良い経験になるという理由もありますが、ぼんやりとでも社会人でラグビーを続けようと思っている人にとって、強豪校との対戦はリクルーターの目に留まりやすくなるため、可能性が広がるはずです。私自身、在学時にいくつかのチームから社会人でも続けないかと声を掛けて頂くことができました。

余談ですが、就職活動の時、そして働き始めてからも、OBの繋がりに何度も助けてもらっています。社会に出て改めて、伝統のある大学の部活動であったと再認識しています。

最後に、もし大学でラグビーを続けるか迷っている人がいたら、是非続けて欲しいと思います。私も入学前は不安でしたが、出身校やラグビーのキャリアなど、一度入部して同じチームになってしまえば、全く関係なくなります。
身体は鍛えれば強くなるし、ラグビーを好きな気持ちさえあればどんどん上手になります。
私は社会人になってからもラグビーを続け、現在7人制ラグビーの日本代表にも招集されていますが、ラグビーが好きで練習が楽しいという一心が大きく、気付いたらここまできたといった心境です。
楽しいという思いが強くなったきっかけは、在学当時、練習前後に遊びと本気半々で行っていたタッチフットです。どんどんラグビーにはまっていきました。
是非、立教大学で楽しく本気で、ラグビーに熱中してください。